马斯克的脑机接口公司Neuralink再融资4300万美元

1. Neuralink又获4300万美元，本轮融资总规模达3.23亿美元。
2. Neuralink新一轮融资由Founders Fund牵头，共有32位投资者参与。
3. 根据原始股东转让股份的成交价推算，Neuralink今年6月时估值已升至约50亿美元。
4. Neuralink明年开始人体试验，首批对11人进行测试。

腾讯科技讯 11月28日消息，埃隆·马斯克（Elon Musk）脑机接口公司Neuralink日前在提交给美国证券交易委员会（SEC）的文件中称，该公司又获得4300万美元的融资，最新一轮融资的总规模从今年8月的2.8亿美元提高至3.23亿美元。

据悉，共有32位投资人参与了Neuralink最新一轮的融资，由硅谷传奇投资人彼得·泰尔（Peter Thiel）的风投基金Founders Fund牵头。马斯克与泰尔是故交。2000年，马斯克创办的X.com和泰尔创办的Confinity进行合并，组建的新公司就是后来的PayPal。2002年，eBay以15亿美元的价格收购了PayPal。

Neuralink最近并未披露该公司的估值。不过在今年6月有报道称，根据原始股东转让股份的成交价推算，Neuralink的估值已升至约50亿美元。

Neuralink成立于2016年，设计了一种类似缝纫机的设备，能够在大脑内部植入超细线。这些线附着在一个定制的芯片上。这个芯片上有电极，能够从神经元群中读取信息。大脑信号读取植入物是一项已存在几十年的技术。但Neuralink的创新在于使植入物无线化，并增加了植入电极的数量。

在Neuralink之前的申请被拒绝之后，该公司在今年5月获得了美国食品药品监督管理局（FDA）对人体进行临床试验的批准，并根据该机构的研究设备豁免，开始了首次人体试验。Neuralink将从明年开始在人体试验中测试其植入物。在数千人申请接受移植后，已有11人被挑选出来接受首批人体试验。

质疑声彼此起伏

不过Neuralink正受到越来越多的详查，批评者声称Neuralink有着有毒的工作场所文化，以及不道德的研究实践。在《财富》杂志2022年1月的一篇文章中，匿名的Neuralink前员工描述了一种“责备和恐惧的文化”--马斯克经常通过鼓励初级员工“直接向他发送电子邮件问题和投诉”来破坏管理层。美国医疗新闻网站StatNews指出，到2020年8月，8位创始科学家中只有3位仍留在公司，这是“内部冲突的结果，其中匆忙的时间表与科学缓慢而渐进的步伐相冲突。”

美国医师医药责任协会（PCRM）在2022年指控Neuralink和加州大学戴维斯分校（UC Davis）曾经是其研究伙伴，他们虐待了几只参与测试Neuralink硬件的猴子，使它们遭受心理痛苦和因手术导致的慢性感染。媒体此后报道称，由于马斯克要求快速获得结果，测试进行得很匆忙，这导致了电极安装的并发症--包括瘫痪和大脑肿胀。

马斯克在今年9月表示：“没有猴子因Neuralink的芯片而死亡。”他在一位用户的X评论中回帖说：“首先，我们早期的植入，为了最小化对健康猴子的风险，我们选择了临终关怀(已经接近死亡)。”马斯克还曾表示，当与特斯拉的机器人Optimus的四肢结合时，芯片意味着“《星球大战》中卢克·天行者的解决方案可以成为现实”，可以帮助人类摆脱人工智能的威胁。

近一年来，Neuralink一直受到美国农业部关于违反动物福利的联邦调查。美国农业部最终得出结论，除了2019年的一次自我报告事件外，这家初创公司的试验中“没有证据”违反动物福利，但美国医师医药责任协会对调查结果提出了质疑。

2023年11月，美国众议院多名议员要求美国证券交易委员会调查Neuralink，因为它遗漏了至少12只通过手术安装了植入物的动物的死亡细节。